Wie Reuters in seinem Bericht daran erinnerte, sprach der Papst am 25. August während einer Videoansprache an die Teilnehmer des 10. Allrussischen Treffens der katholischen Jugend in St. Petersburg über die ehemaligen Zaren Peter I. und Katharina II. – beide bekannt für die enorme Ausweitung des russischen Territoriums – und erzählte seinem Publikum, dass sie die Erben des „großen russischen Reiches“ seien.

Diese Äußerungen sorgten in der Ukraine für Aufruhr, da sich der russische Präsident Wladimir Putin bei der Rechtfertigung des Einmarsches der russischen Armee in die Ukraine und der Annexion ihres Territoriums auf das Erbe und Vermächtnis der beiden oben genannten russischen Monarchen beruft.

Der Kreml lobte den Inhalt der Rede des Papstes an die jungen Katholiken Russlands und lobte Franziskus für sein Wissen über die russische Geschichte.

Vatikansprecher Matteo Bruni sagte vor weniger als einer Woche, Franziskus wolle junge Russen „ermutigen“, „das Positive am großen kulturellen und spirituellen Erbe Russlands“ zu bewahren und zu verbreiten, und nicht die russischen Behörden „loben“.

František gab am Montag bei einer Pressekonferenz an Bord des Flugzeugs während der Rückreise aus der Mongolei zu: „Vielleicht war es nicht die beste Art, es auszudrücken, aber als ich über das großartige Russland sprach, dachte ich nicht geografisch, sondern kulturell.“ Gleichzeitig erwähnte der Papst den russischen Schriftsteller Fjodor Dostojewski, der zu seinen Lieblingsautoren zählt.

„Es war eine so beiläufige (gesprochene) Bemerkung, dass sie mir in den Sinn kam, denn so habe ich sie (russische Geschichte) in der Schule gelernt“, erklärte der Papst, warum er Zar Peter und Kaiserin Katharina erwähnte.

Vor knapp einer Woche veröffentlichte der Vatikan das Transkript der Rede vor jungen russischen Katholiken, allerdings fehlte die belastende Passage: Der Papst habe nur „spontan“ gesprochen.

Der Papst wiederholte am Montag, dass die russische Kultur wichtig sei

„eine Kultur von großer Schönheit und Tiefe“ und kann aufgrund politischer Probleme nicht anerkannt werden. Er fügte hinzu, dass Russland dunkle Jahre in der Politik hinter sich habe, aber „das Erbe ist da und für jeden zugänglich.“

František fordert immer wieder die Wiederherstellung des Friedens in der Ukraine. Zu Beginn der Invasion wurde er jedoch dafür kritisiert, dass er Russland nicht als Aggressor benannte. (TASR)