Der Autor ist Professor für Europäische Studien an der Universität Oxford

Die BBC teilte ihren Zuhörern am Montagmorgen mit, dass Italien mit Giorgio Meloni, dem Vorsitzenden der siegreichen Partei der Italienischen Bruderschaft, „seinen ersten rechtsextremen Führer seit Benito Mussolini“ haben werde. Es ist wahr, dass Frau Meloni als junge Frau eine glühende Anhängerin der neofaschistischen Partei wurde und 1996 gefilmt wurde, als sie Mussolini als „den besten Politiker der letzten fünfzig Jahre“ bezeichnete. Aber sie heute als eine Führungspersönlichkeit zu präsentieren, die in Mussolinis Fußstapfen tritt, ist eine zu liberale journalistische Interpretation.

Mit ihrer feurigen Rhetorik über „Gott, Vaterland und Familie“ ist sie unverkennbar eine einwanderungsfeindliche Rechtspopulistin, ausgesprochene Sozialkonservative und euroskeptische Nationalistin. Das bedeutet Probleme für Brüssel und Elend für viele potenzielle Einwanderer. Meloni wurde sofort von der Vorsitzenden des französischen Nationalverbandes, Marine Le Pen, sowie von gleichgesinnten Kollegen aus Ungarn, Polen und Spanien beglückwünscht. Seine Wahl rückt diese Tendenzen in den Mainstream der europäischen Politik.

Außerdem gibt es einen charakteristischen Zug Italiens, nämlich eine etwas entspannte, sogar herablassende Haltung gegenüber Mussolinis Faschismus, insbesondere seitens der italienischen Rechten. Der Historiker Paul Corner schreibt darüber in seinem neuen Buch Mussolini in Myth and Memory. „Mussolini hat auch viele gute Dinge getan“, sagte der damalige Präsident des Europäischen Parlaments, Antonio Tajani, im Jahr 2019. Silvio Berlusconi, dessen Partei Forza Italia einer der Koalitionspartner von Frau Meloni ist, sagte gegenüber der britischen Wochenzeitung Spectator in einer Umfrage von 2003, dass „Mussolini es getan hat niemanden töten.“ Die beiden Enkelkinder des Duce standen unter dem neofaschistischen Symbol der dreifarbigen Flamme. auf der Flagge der Brüder von Italien. Vergleichbares ist in der deutschen Politik der Gegenwart nicht vorstellbar.