Unser Gespräch findet symbolisch am Tag des Sieges über den Faschismus statt. Für dieses Russland ist dies ein äußerst wichtiger Tag, und im Moment hat es die nächste eigene Phase eingereicht „militärischer Sondereinsatz“ in der Ukraine. Was bedeutet der 8. Mai für die im Krieg besiegten Deutschen?

Vielleicht sollte die erste Information sein, dass der 8. Mai kein gesetzlicher Feiertag in Deutschland ist, obwohl diese Möglichkeit oft diskutiert wird. Während des Kalten Krieges galt er im Osten des Landes, in der Deutschen Demokratischen Republik, die zur sowjetischen Einflusszone gehörte, als gesetzlicher Feiertag.

Aber wenn wir nach Westen schauen Deutschland, in die Bundesrepublik, wo sich die Wahrnehmung dieses Tages entwickelt hat. In den ersten Nachkriegsjahren konzentrierte sich der Westen des Landes vor allem darauf, die Kriegserlebnisse zu verdrängen, zu vergessen.

Ein ganz grundlegender Durchbruch gelang am 8. Mai 1985. Anlässlich des 40. Jahrestages des Kriegsendes hielt der damalige Bundespräsident Richard von Weizsäcker eine wichtige Rede im Bundestag, in der er erstmals den 8. Mai nicht markierte als Tag der Niederlage, sondern als Tag der Befreiung. Befreiung von einem Regime, das gegen die Freiheit war. Er erwähnte dort auch andere interessante Ideen, zum Beispiel, dass die Deutschen eine Chance auf einen Neuanfang hätten.

Bei einer kürzlich stattgefundenen internationalen Veranstaltung habe ich die Reaktion einer jungen deutschen Frau auf eine Debatte über die einst bombardierte Stadt Rotterdam beobachtet. Die Teilnehmer sprachen beiläufig darüber, wie anders es heute vom Rest der Niederlande sei. Jemand meinte lachend, dass man das den Deutschen zu verdanken habe, weshalb es wieder aufgebaut werden müsse. Der Deutsche blickte daraufhin nach unten und flüsterte mit merklicher Verlegenheit „entschuldigung“. Fühlen sich die meisten Deutschen immer noch schuldig für die Taten ihrer Vorfahren?

Es gibt so etwas wie eine generationenübergreifende Übertragung, wenn auch diejenigen, die die traumatischen Ereignisse und die Schrecken des Krieges nicht direkt erlebt haben, diese durch diese Übertragung erwerben. Dies gilt nicht nur für die Nachkommen der Opfer, sondern auch für die Nachkommen der Täter. Zwar wundern sich selbst die Deutschen über die Dominanz dieser historischen Erfahrung in ihrem kollektiven Gedächtnis. Also ja, es ist wirklich üblich, dass die jüngere Generation dieses Gefühl von Scham und Schuld hat.

Nach dem Krieg wurden viele Deutsche mit dem sogenannten Kollektivschuldprinzip konfrontiert. Die Welt identifizierte die deutsche Nation mit Hitlers Politik und Gräueltaten. Können Sie zum Beispiel sagen, wie es sich manifestiert hat?

Es gibt viele Beispiele. Bratislava beispielsweise war vor dem Krieg ein multikulturelles Umfeld, auch seine Mehrsprachigkeit wird oft erwähnt. Die Bratislavaer sprachen untereinander meistens ihre eigene Sprache, und niemand kümmerte sich darum – ob Slowakisch, Ungarisch oder Deutsch. Veranstaltungen der zweite Weltkrieg Die Koexistenz in solchen Umgebungen wurde jedoch stark beeinträchtigt. In Staaten, die nicht zu Deutschland gehörten, wurde jeder Deutschsprachige als Nazi-Kollaborateur angesehen und entsprechend behandelt. Die Deutschen in diesen Regionen zogen es daher vor, den Gebrauch des Deutschen in der Öffentlichkeit einzuschränken.

In Tschechien, aber auch in der Slowakei kam es nach Kriegsende zu Gewalttaten gegen die Deutschen. Ich habe gerade die Diplomarbeit betreut, die sich mit dem Massaker von Přerovská auf dem schwedischen Wall im Juni 1945 befasst, bei dem Slowakendeutsche brutal ermordet wurden. Es handelte sich um Zivilisten, die nach ihrer Evakuierung während des Krieges aus den tschechischen Gebieten in ihre Heimat in der Slowakei zurückkehrten. (nachdem die Soldaten aus dem Waggon am Bahnhof Deutsch und Ungarisch hörten, brachten sie 265 Zivilisten auf den Berg, wo sie erschossen wurden, Anm. d. Red.)

Viele Ereignisse waren uns lange Zeit gar nicht bewusst. Diese Verzögerung war hauptsächlich darauf zurückzuführen, dass wir in den Ländern des Ostblocks der sowjetischen Erinnerungspolitik unterworfen waren, die hauptsächlich auf der Erinnerung an die unbestrittene Rolle der Roten Armee bei der Befreiung beruhte.

Man denke in diesem Zusammenhang an die Massenvergewaltigungen deutscher Frauen nach dem Einmarsch der Roten Armee in Berlin nach Hitler. Die Soldaten begründeten diese Aktion damit, dass sie nach Hitlers Aktionen das Recht hätten, deutsche Frauen in ihrer Wahrnehmung vollständig zu entmenschlichen. Oder der Brünner Todesmarsch, als nach dem Krieg 20 Menschen aus der Stadt gebracht wurden…