Alles begann mit einem kleinen Zwischenfall am Flughafen Bratislava. Ende Oktober nahmen slowakische Polizisten zwei aus Moskau eingereiste Ausländer vorübergehend fest. Eine junge Serbin und ein Russe, die dauerhaft in der Slowakei leben.

Sie waren mit mehreren Tätern aus der slowakischen Desinformationsszene unterwegs und machten aus dem Vorfall ein großes Aufsehen. Das Verschwörungsmagazin Zem a vek schrieb auf Facebook, dass die Polizei Ausländer belästigt und sie wie Terroristen behandele. Bei der Beschreibung gaben sie auch die Identität des inhaftierten Russen bekannt.

„Die slowakische Polizei verhaftete die serbische Staatsbürgerin Milica J. sowie den Hlavné správ und den Zem a vek-Journalisten Evgenij Paľcev“, schrieb Zem a vek.

Sie änderten den Status nach ein paar Stunden. Sie entfernten Paľcevs Namen und die Namen der Medien, für die er arbeitet, aber die Informationen haben bereits ein Eigenleben angenommen.

Unter einem anderen Namen

Die Notiz über Paľcev erregte die Aufmerksamkeit von Menschen, die sich mit Desinformationsmedien befassen. Niemand mit diesem Namen schreibt für Main News. Site-Administratoren Desinformation, Falschmeldungen und Propaganda Deshalb begannen sie herauszufinden, wer es war, und fanden neue Informationen über die Funktionsweise der einflussreichsten Desinformationsseite in der Slowakei.

Ihre Untersuchung ergab, dass Evgenij Paľcev tatsächlich für Hlavné právé schreibt, sich selbst jedoch unter dem Namen Eugen Rusnák signiert. Unter diesem Namen werden seit mehreren Jahren Artikel veröffentlicht, die die schärfste Version der Kreml-Propaganda im slowakischen Internet darstellen.

Rusnák alias Paľcev preist die Separatisten der Ostukraine, verbreitet alternative Versionen über die Vergiftung des Agenten Skripal oder den Abschuss einer malaysischen Boeing auf ukrainischem Territorium im Jahr 2014, wirbt für Motorradfahrten der Nachtwölfe, die als ausgestreckter Arm Wladimir Putins fungieren.

Noch wichtiger ist, dass bekannt wurde, dass Paľtsev mit Mitarbeitern der vom Kreml finanzierten russischen Mediengruppe Rossiya Segodňa (Russia Today) in Kontakt stand. Auf Facebook gibt es mehrere Fotos von Paľcev bei Verhandlungen in den Räumlichkeiten der Sputnik-Agentur, die zu diesem Medienkonzern gehört.

„Sie haben sich um praktische Dinge gekümmert“

Die Fotos stammen aus dem Januar 2018. Während seines Besuchs bei Sputnik wurde der russische Journalist von seinem Freund Miloš Zverina begleitet, der als Förderer der slawischen Gegenseitigkeit bekannt ist. Zverina bestätigte dies, als Denník N sie anrief.

In Sputnik musste sich Paľcev laut Zverin auf einige Details der Zusammenarbeit einigen. „Es greift die Artikel dieser Medien auf. Sie sprachen zum Beispiel darüber, wie diese Informationen unter dem Gesichtspunkt der Urheberschaft genutzt werden könnten, sie sprachen über die Fotodatenbank, die sie haben“, erklärte Zverina.

Die Agentur Sputnik wurde 2014 vom Kreml mit dem Ziel gegründet, die öffentliche Meinung in den Ländern der Europäischen Union und im postsowjetischen Raum zu beeinflussen. Es weist mehrere sprachliche Mutationen auf, darunter Tschechisch, das sich auch mit Ereignissen in der Slowakei befasst.

Europäisches Parlament Er identifizierte Sputnik als eines der Instrumente, mit denen der Kreml versucht, „demokratische Werte in Frage zu stellen, Europa zu spalten, Unterstützung im Inland zu gewinnen und den Eindruck gescheiterter Staaten in der östlichen Nachbarschaft der EU zu erwecken“.

Dank Paľcev stellte sich heraus, dass auch der slowakische Standort Hlavné správa Teil der Kampagne war.

Nur ein beschädigter Reisepass

Der Vorfall am Flughafen, der Paľcev auf sich aufmerksam machte, verdient wahrscheinlich keine große Aufmerksamkeit. Mitarbeiter der Zeitschrift „Zem a vek“ Ratko Sudecký Internetradio Infovojna Als politisch motivierter Eingriff des Staates bezeichnet, führt die Polizei administrative Gründe an: Die Serbin habe ihre Aufenthaltserlaubnis verloren, sie sei daher nach Moskau zurückgeschickt worden und Paľcev habe kleinere Probleme mit seinem Pass gehabt.

„Der Bürger der Russischen Föderation wurde nur bei der Grenzkontrolle kontrolliert, sein Reisepass war beschädigt und es gab ein Lustrationsproblem in den Informationssystemen“, erklärt Denisa Baloghová, Sprecherin des Präsidiums der Polizei.

Sudecký sagte über Paľcev, dass er nur gelegentlich mit Main News zusammenarbeite, ansonsten engagiere er sich mehr in Übersetzungsaktivitäten. „Herr Paľcev kam nicht als Journalist für Hlavný správ nach Russland, sondern als Dolmetscher und Übersetzer für Herrn Zverina“, fügte Sudecký hinzu.

Journalist einer russischen Schule

Es ist zweifelhaft, dass Evgenij Paľcev nur Übersetzer war. Zverina bestätigte Denník N, dass Paľcev während ihres Besuchs bei Sputnik im Januar die Hauptfigur war und mit den Mitarbeitern der Agentur kommunizierte.

„Herr Paľcev verhandelte über eine Art Zusammenarbeit, ich habe ihn nur begleitet, damit ich nicht irgendwo im Flur warten musste“, beschrieb Zverina die Umstände ihres Besuchs.

Im Oktober kehrten sie an denselben Ort zurück. Laut Zverin fand die Konferenz „Religion und Welt“ im Gebäude des Medienhauses Rossija Segodň statt, bei der auch Paľcev sprach.

Denník N versuchte auch, Kontakt zu Paľcev aufzunehmen. Über seine Freundin Zverina haben wir ihm eine Nachricht hinterlassen, dass wir einen Artikel über ihn vorbereiten. Paľcev antwortete nicht. Auch der Chefredakteur von Hlavné správ, Róbert Sopko, den wir per E-Mail kontaktierten, reagierte nicht.

Zverina sagt, Paľcev stamme aus Moskau, wo er vor dreißig Jahren studierte und später als Journalist arbeitete. Laut Zverin kennt er aus dieser Zeit auch das Gebäude, in dem sich Sputnik befindet.

Es handelt sich um einen riesigen Komplex aus den 1970er Jahren am Zubovského Boulevard, der ursprünglich für die Medienagentur Ria Novosti gebaut wurde. Früher hatte dort auch das im Ausland sendende Radio Moskau seinen Sitz. In welchem ​​Umfeld Paľcev damals arbeitete, wusste Zverina nicht mehr.

Wer ist Paľcev?

Paľcev zog in der ersten Hälfte der 90er Jahre in die Slowakei. „Er fand eine slowakische Frau und sie beschlossen, bei uns zu leben.“