BERLIN/PRAG – Im Juni 1989 erklärte Bundeskanzler Helmut Kohl in einem informellen Gespräch mit dem Führer der Sowjetunion, Michail Gorbatschow, dass die Vereinigung Deutschlands eines Tages mit der gleichen Gewissheit gelingen werde wie die Gewässer des Rheins sind immer mit unerwarteter Geschwindigkeit ins Meer geflossen. Anfang November desselben Jahres fiel die Berliner Mauer und wenige Wochen später veröffentlichte Kohl einen Plan zur Wiedervereinigung Deutschlands. Wie er später verriet, ging er damals davon aus, dass die Verbindung drei bis vier Jahre dauern würde. Tatsächlich geschah dies bereits am 3. Oktober 1990.

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Der Prozess der Wiedervereinigung Deutschlands, das während des Kalten Krieges in zwei unterschiedliche Staatsgebilde gespalten war, war wirklich revolutionär. Dass dies gelang, ist das Ergebnis einer außergewöhnlichen historischen Situation, und mehrere politische Persönlichkeiten dieser Zeit verdienen diesen Verdienst.

Eine Schlüsselrolle in dem gesamten Prozess spielte Michail Gorbatschow, der nach seinem Amtsantritt an der Spitze der Kommunistischen Partei der Sowjetunion Mitte der 1980er Jahre deutlich machte, dass Moskau nicht länger die Absicht hatte, militärisch in die inneren Angelegenheiten seiner Satelliten einzugreifen. , wie es beispielsweise im August 1968 in der Tschechoslowakei der Fall war. Für die ostdeutschen Genossen kam dieser Kurswechsel im ungünstigsten Moment. Die Deutsche Demokratische Republik (DDR) war mit wachsenden wirtschaftlichen Problemen und ab Sommer 1989 mit einer Massenflucht ihrer Bürger in den Westen konfrontiert.

Im September 1989 begannen Bewohner der DDR, auf den Plätzen lautstark politische Reformen zu fordern. Nach dem Fall der Berliner Mauer am 9. November 1989 verband sich der Wunsch nach Einführung bürgerlicher Freiheiten mit der Forderung nach einer Vereinigung mit der Bundesrepublik Deutschland (BRD). Der Slogan der Vorwoche „Wir sind die Nation“ wurde während der Proteste durch den Slogan „Wir sind eine Nation“ ersetzt.

Der Zusammenbruch des Kommunismus in der DDR vollzog sich überraschend schnell, und die Bonner Politiker wurden von den Forderungen der Ostdeutschen überrascht. Doch schnell ergriff Bundeskanzler Helmut Kohl die Initiative und stellte Ende November 1989 der Öffentlichkeit sein Zehn-Punkte-Programm zur Überwindung der Teilung Deutschlands und Europas vor. Kohls Projekt sorgte international für Aufruhr. Die letztendliche Vereinigung Deutschlands war keineswegs eine einfache Angelegenheit Berlins und Bonns. Dazu müssten auch die vier Siegermächte des Zweiten Weltkriegs – die Sowjetunion, die USA, Großbritannien und Frankreich – es akzeptieren.

Der einzige Staatsmann, der die Idee eines vereinten Deutschlands von Anfang an unterstützte, war US-Präsident George Bush. Andererseits stößt die Idee eines gestärkten Deutschlands in Paris, London und Moskau auf relativ starken Widerstand. Die freundschaftlichen persönlichen Beziehungen zwischen Bundeskanzler Kohl, dem französischen Präsidenten François Mitterrand und dem sowjetischen Führer Gorbatschow trugen wesentlich dazu bei, die Einwände Großbritanniens, Frankreichs und Russlands zu überwinden. Komplexe diplomatische Verhandlungen im Zwei-plus-Vier-Format (zwei deutsche Staaten plus vier Siegermächte) gipfelten Mitte September 1989 in der Unterzeichnung des Vertrags über die endgültige Regelung Deutschlands, der den Weg für die spätere Wiedervereinigung Deutschlands ebnete. .

Neben den Aktionen von Staatsmännern auf der ganzen Welt fanden auch „interne“ Diskussionen über die Form der Vereinigung statt, die vom damaligen westdeutschen Innenminister Wolfgang Schäuble und dem ostdeutschen Staatssekretär Günther Krause geführt wurden. Ende August 1990 wurde in Berlin der deutsch-deutsche Einigungsvertrag unterzeichnet, auf dessen Grundlage die fünf neuen ostdeutschen Länder den Beitritt zur Bundesrepublik Deutschland beantragten. Die Vereinigung wurde durch einen feierlichen Staatsakt am 3. Oktober 1990 in Berlin vollzogen. Dieses Datum ging auch als der Tag in die europäische Geschichte ein, an dem alle Machtbefugnisse der vier Siegermächte in Deutschland endeten.