Der slowakische Basketballtrainer Anton Gavel wurde in seinem ersten Jahr als Cheftrainer der A-Mannschaft der Männer Deutscher Meister.

Anton Gavel während der Meisterschaftsfeier.

Auf der Ersatzbank von Ratiopharm Ulm legte er in den Playoffs einen tollen Lauf hin und hob vor heimischer Kulisse nach einem 74:70-Sieg gegen die Telekom Baskets Bonn den Siegerpokal über seinen Kopf.

Ulm schlug den regulären Saisonsieger in den Hinspielen mit 3:1, womit der sensationelle Einzug in die Ausscheidungsphase erst vollendet wurde. Als Siebter schaffte das Team den Einzug in die Playoffs, im Viertelfinale schaltete man den Titelverteidiger und Inhaber der letzten drei Meistertitel, Alba Berlin, aus.

Im Halbfinale traf er auf Bayern München, bei dem Gavel die letzten vier Spielzeiten als Spieler gespielt hatte, und in der Goldserie übertraf er den jüngsten Sieger der Champions League bzw. den Topgesetzten nach der regulären Saison.

Damit erlebte die ausverkaufte Spielstätte zum ersten Mal in der Vereinsgeschichte Meisterschaftsfeierlichkeiten.

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„Wir sind außerordentlich glücklich, die erste, zweite und dritte Mannschaft nach der regulären Saison geschlagen zu haben. Es ist eine riesige Freude. Mit dem Titel hier zu sein, dafür fehlen mir die Worte. Zur richtigen Zeit, in den Playoffs, Wir haben an Schwung gewonnen, der es uns letztendlich erlaubte, zu sagen, dass wir den Titel zu Recht gewonnen haben.

Für viele von uns im Verein ist es der erste Titel. „Dieser Sieg gilt auch Andi Klee, der leider nicht mehr bei uns ist“, sagte Gavel in seiner Bilanz nach dem Spiel für deutsche Medien.

Für Ulm ist es die erste Trophäe seit 1996, als sie den DFB-Pokal gewannen. Zum ersten Mal in der Geschichte des höchsten deutschen Wettbewerbs gewann eine so schlecht platzierte Mannschaft am Ende des regulären Spiels die Goldmedaille.

Gavel, 38, verbrachte den größten Teil seiner Spielerkarriere in Deutschland und erhielt dort 2013 auch die Staatsbürgerschaft.

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Ab 2019 wechselte er ins Traineramt und hatte in diesem Jahr erstmals die Chance, die Ulmer Hauptmannschaft zu leiten. Er fügte seiner Sammlung einen sechsten Meistertitel hinzu, darunter fünf als Spieler (2010, 2011, 2012, 2013, 2018).